Destinations proches : Baden-Baden
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Une ville historique à l’ambiance estivale
Baden-Baden se situe dans le sud-ouest de l’Allemagne, nichée entre les douces collines de la Forêt-Noire et les vignobles pittoresques de la région du Bade-Wurtemberg. Grâce à sa situation privilégiée au carrefour de trois pays et à ses nombreux trésors culturels et naturels, cette élégante ville thermale est également très appréciée des Luxembourgeois.
Au cours de son histoire mouvementée, la belle ville a conservé une grande partie de sa structure architecturale. Baden-Baden baigne dans une atmosphère distinguée et détendue. L’élégant établissement thermal avec casino a été construit au début du XIXe siècle et était fréquenté par les riches et les célébrités. Juste à côté de l’établissement thermal se trouve une impressionnante buvette historique du XIXe siècle ainsi qu’un magnifique théâtre Belle Époque entouré de jolis jardins.
Une ville historique à l’ambiance estivale
Si mes années d’études n’étaient pas déjà loin derrière moi, je serais certainement allé à Maastricht. Cette ville universitaire a tout pour plaire : un joli cadre, une population multilingue, une atmosphère européenne, une ambiance à la fois urbaine et conviviale, une bonne cuisine, une offre culturelle riche, une tradition brassicole et une qualité de vie élevée.
« L’hollandisme » et le flair méditerranéen
Maastricht se situe dans la partie la plus méridionale des Pays-Bas, dans la province du Limbourg, tout près des frontières avec l’Allemagne et la Belgique. Comme la province du Limbourg a été gouvernée au cours de l’histoire par les Français, les Espagnols, les Prussiens et les Autrichiens, elle a un caractère tout à fait différent des provinces de la Hollande septentrionale. La capitale de la province semble être le parfait mélange entre la « Dutchness » classique et le charme de l’Europe du Sud.
Maastricht est une ville où tout est à portée de main, avec une magnifique architecture médiévale qu’il est préférable de découvrir à pied ou à vélo. Dans cette ville presque sans voiture, le passé et le présent se fondent harmonieusement, des églises séculaires et des maisons de ville historiques aux places modernes et animées et aux bâtiments contemporains.
La vie du marché et la tradition brassicole
Le cœur de Maastricht est formé par la place du marché avec l’hôtel de ville et le Vrijthof tout proche, où il se passe toujours quelque chose et où se déroulent toutes les grandes manifestations. C’est là que se trouvent également les parkings les plus centraux. Mais attention : avec un tarif horaire de 6 euros, la meilleure place de la ville est tout sauf gratuite !
Faites une pause dans la populaire « Stadsbrouwerij », une petite brasserie sympathique située au bord de la rivière, qui propose une excellente bière. Les ailes de poulet faites maison sont idéales pour accompagner la bière… mon plat préféré !
Sur les rives de la Meuse, ne manquez pas de visiter le plus ancien bâtiment de la ville, l’imposante basilique Notre-Dame, plutôt austère à l’extérieur mais très joliment décorée à l’intérieur.
Traité de Maastricht et musée Bonnefanten
Dans la partie la plus récente de la ville, tout près de l’endroit où le traité de Maastricht a été signé en 1992, se trouve le musée Bonnefanten. Il présente de l’art traditionnel et contemporain et vaut le détour ne serait-ce que pour le bâtiment exceptionnel d’Aldo Rossi. Il se reconnaît à son impressionnante tour en forme de fusée. Tout en haut se trouve un bar branché, d’où l’on a une belle vue sur la ville.
Si vous vous intéressez à l’histoire récente, vous pouvez visiter au parlement provincial le traité historique de Maastricht, qui a posé en 1992 les bases de l’UE actuelle et de l’euro.
Rijstevlaai, Zoervleis et le quartier tendance de Wyck
Le quartier de Wyck, relié à la vieille ville par le magnifique pont Saint-Servais, est un quartier en plein essor qui compte des boutiques indépendantes, de bons restaurants, des cafés branchés et des hôtels élégants. Les nombreuses entreprises créatives qui s’y sont installées ces dernières années s’intègrent parfaitement aux boutiques et aux maisons traditionnelles. Qui n’a pas visité Wyck n’a pas vu Maastricht !
Connaissez-vous la Limburgse vlaai, la délicieuse spécialité pâtissière locale ? La meilleure Rijstevlaai se trouve à la boulangerie Paulissen dans le quartier de Wyck. Pour moi, c’est une adresse incontournable lors de chaque visite à Maastricht, pour ne pas rentrer chez moi sans cette friandise très appréciée.
En parlant de cuisine, goûtez la spécialité limbourgeoise, le zoervleis. La viande est marinée dans du vinaigre, puis l’acidité est compensée par des oignons, des fruits et du pain d’épices hollandais. Un mélange inhabituel, mais extrêmement savoureux !
Helpoort, d’Artagnan et Kazematten
Au sud du centre-ville se trouvent les vestiges de l’ancienne muraille, la plus ancienne porte de la ville encore existante aux Pays-Bas (Helpoort) ainsi que le très beau parc Monseigneur Nolens. Tout près de là, vous pourrez d’ailleurs admirer les statues de d’Artagnan. Le célèbre comte fut abattu à Maastricht en 1673, pendant le siège français.
Avant de rentrer chez vous ou à l’hôtel, vous devriez vous immerger dans l’histoire de la ville ! Commencez par monter au Fort St. Pieter, qui est directement relié aux grottes souterraines du Mont St. Pietersberg. De là, vous pouvez vous rendre aux « Kazematten », un système de défense historique unique. C’est l’un des sites les plus passionnants de Maastricht… et une nouvelle preuve de la beauté et de la diversité de cette ville !